在2017年经历转型后，八连发生的变化是颠覆性的。
但有些传统是永远不变的，比如他们如今依然每个月在南京路上为市民义务服务两次，依然照顾孤寡老人……
(相关资料图)
连长徐航用一种不容置疑的语气说：“这是我们的根啊！”
张渴望刚进入八连的时候，不理解为什么大家打扫卫生的时候用抹布抹地，而不用拖把。当时的老班长告诉他：这就是传统。“因为用拖把拖完，地面不会是最干净的。我们是八连，我们的标准一定要高。”
我们忍不住问他：“八连都转成特种兵了，训练搞好就得了，还得操心卫生多累呀？”
“不一样，因为我们是军人。”他说，“所以我们方方面面都要做好，不光是技能要好，生活上面也一样要做好，我们要把好的传统要给它延续下去。”
副小队长张渴望
在八连，揭短亮丑的制度也一直坚持了数十年。
对此，徐航深有感触。在这名一连之长上任之初，连队就曾用一次让他面红心跳的组织生活会为他“接风洗尘”。
还有一个周日，徐航给自己加练跑了一个5公里。跑完回来赶上饭点，没来得及换鞋。集合哨一吹响，他就和大家集合了。走在队伍前面的他穿了一双便鞋，而没有穿正式的迷彩鞋。
“当天晚上刚好有个行政例会，就有一个班长给我提意见了。他说：‘连长，作为八连的一员，你要时刻注意自己的身份，在军人的着装和仪表上必须跟全连保持统一。’当时我就感觉，作为一名八连连长自我约束还得更高一点。”
每当连队出现一些问题倾向的时刻，大家总会碰头开次揭短亮丑会。在会上对于一些风气上的问题提出批判，让有问题的队员站出来红红脸、出出汗，把这些问题的苗头给及时遏制住。
在这个信息无孔不入的时代，社会上的不少问题也会渗透进军营。几年前，当各类平台的直播开始走红网络的时候，八连有一名战士也陷入其中，出现了不良行为。
连队发现后，及时召开揭短亮丑会。对此事进行了剖析和讨论，并及时对这名战士进行了教育。这件事对连队来说也是一次警醒，在进入全民智能手机时代之后，这是所有官兵都需要面临的一个时代课题：应当怎样净化大家的用网环境？
近年来，关于如何正确地使用网络，八连的指导员们没少花心思。前任指导员王鸿绪善于使用B站、抖音和快手等平台进行党史教育，“我们一直讲这些都是精神鸦片，但其实里面也有很多真知灼见。重要的是如何去糟粕存精华，引导官兵们在使用手机的时候过好网络关。”
现任指导员薄佳旺
现任八连指导员是出生于1994年的薄佳旺，毕业当年就进入八连。作为小队长时曾带队参加陆军“特战奇兵”考核比武取得突出成绩，但出于工作需要，他的重心发生了转移。
指导员的工作并不比带训轻松，日常工作之余，更重要的是及时发现大家思想上出现的苗头，及时给予正确的思想引导。他说，自己同意做一名指导员是受到了母亲的影响：
“我母亲是名教师，从事教育行业将近30年了。她经常跟我说：‘你慢慢地会发现什么人都可能遇到，什么样的行为都可能发生，但是发现问题的时候不要一味去责怪，行为发生的背后一定有原因。只有把原因分析准了，才能帮助他改正调整。’”
他承认，自己有时候见到下面战士的某些举动，的确会很生气，感觉不能理解。有时候，他会和母亲倾诉。“母亲就告诉我，一定要搞清楚现在的重点不是要发泄自己的情绪，而是把问题解决掉。训斥的结果往往非但无法解决问题，反而会让问题激化。”
“一定先冷静下来，让自己深呼吸，几次深呼吸之后，想想自己究竟想要什么。”薄佳旺告诉我们，现在再发生问题的时候自己不会再着急上火了。“我想要把这个问题解决掉，想要把战士带成才。那就稳下来，帮他分析为什么会出现这样的事情。”
他的前任王鸿绪是名理论功底非常扎实的指导员，被评为陆军优秀政治教员。但薄佳旺自信他也有自己的特点：“我喜欢讲故事，比如同样是讲党史，我就喜欢把党史里面的故事挖出来。因为我觉得故事里面有观点，有思想。”
后记
我国的义务兵制长度为两年，而八连的义务兵比例非常低，每个班只有三、四名，绝大部分人在这里已经待满三年以上。这意味着，他们在完成义务兵的服役期后，都主动选择留队。
当我们用自己那种生活在和平年代中的普通人心态走近他们时，其实无法真正理解他们的选择。但即使不能完全理解，也无妨我们对他们心怀敬意。
文章的最后，我想再记录一段当天和一名女兵在营地的对话。她的义务兵期限快到了，眼下正打算考军校。
“我还想继续当兵”，她说，“当兵有意思。”在军营两年，她和原先的朋友已经渐行渐远。这两年的锻造赋予了她不同的思想境界，她们的共同话题越来越少。
“外面的人没有办法理解我们的很多习惯，比如不喜欢在微信上发信息，总是直接发送微信通话请求，别人会觉得很突然。”她说，“可是我们在军营，手机是被统一保管的，每天发下来一段固定的时间，你没有空慢慢发消息。”
她承认，当兵确实要做出很多牺牲。“但是，这是我自己选择的呀！”临别的时候，20岁的她用一种异乎寻常的坚毅目光看定我说。
“南京路上好八连”是一个永远的榜样，但在陆军第72集团军，以及这个国家其他各种各样的军队里，毫无疑问有着数不清的像八连官兵一样的军人，他们默默无闻地在训练场上挥洒汗水，并且随时做好牺牲的心理准备。
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